牙膏是日常生活中常用的清洁用品，有着很悠久的历史。随着科学技术的不断发展，工艺装备的不断改进和完善，各种类型的牙膏相继问世，产品的质量和档次不断提高，现在牙膏品种已由单一的清洁型牙膏，发展成为品种齐全，功能多样，上百个品牌的多功能型牙膏，满足了不同层次消费水平的需要。
牙膏是复杂的混合物。它通常由摩擦剂、保湿剂、表面活性剂、增稠剂、甜味剂、防腐剂，以及色素、香精等混合而成。特种牙膏它是有特殊性质的牙膏。含氟牙膏加有活性物氟化钠、氟化亚锡，对防止龋齿有效。叶绿素牙膏里加入叶绿素，对阻止牙龈出血、防止口臭有特效。加酶牙膏能分解残留食物，对清洁口腔、防止虫蛀有效果。药物牙膏在牙膏中添加药物，能治疗口腔疾病。市场上出售的黄岑牙膏、草珊瑚牙膏等，它们对牙龈出血、牙龈红肿、口臭、牙质过敏症等有明显减缓和治疗作用。  

　　其中，含氟牙膏中的氟化物与牙齿接触后，使牙齿组织中易被酸溶解的氢氧磷灰石形成不易溶的氟磷灰石，从而提高了牙齿的抗腐蚀能力。有研究证明，常用这种牙膏，龋齿发病率降低40％左右。氟化物有氟化钠，氟化钾、氟化亚锡及单氟磷酸钠。但要知道氟是一种有毒物质，如果人体吸收过多会引起氟中毒，国家规定，加氟牙膏游离氟应在400－1200Pm之间，特别注意，3－4岁前的儿童不宜使用，因为1/8－1/4的牙膏可能被他们吞入胃中。

　　药物牙膏则是在普通牙膏的基础上加一定药物，刷牙时牙膏到达牙齿表面或牙齿周围环境中，通过药物的作用，减少牙菌斑，从而起到防龋病和牙周病的作用。目前，药物牙膏极受人们的青睐，而且利用牙膏来推广具有预防功效或治疗功效的药物是一种较理想的方式。但是药物牙膏也有其不利方面，首先，牙膏在口内不能保持太长时间，即被漱出，使药物难以在短时间内发挥药效，而且专用药品剂量还必须避免刺激口内软组织，因而不能提高到足够的有效浓度，牙膏本身的作用，常被口内污物所阻或受形态特征限制，因而难以达到真正发病的区域。其二，牙膏中的药品，常因放置时间久而发生其它化学变化，失去原有的药效，有效药物又常因带有异味而不宜于放入牙膏中，此外还有药物耐药性的问题，这些因素都表明药物牙膏不宜长期使用一种，药物牙膏是一种良好的设想，但要真正达到预防口腔病的效果还有待于作一些深入研究。

注意事项
 1.长期使用同一种牙膏不利口腔健康
　　长期使用同一种牙膏刷牙，会使某些有害的口腔病菌产生耐药性和抗药性，使牙膏失去灭菌护齿的作用。对于牙膏的使用，专家建议：“为了保护口腔健康，应该经常更换牙膏的种类，普通型和疗效型的应交叉使用”。
　　对于牙膏的使用，最好3个月左右换一次牙膏。几种牙膏交替使用还有一些好处就是，这样既可防止口腔内的细菌对某些药性成分产主耐药性而影响防治效果，又能避免某些药物被长期反复使用而过多摄入体内。所以说，若干种牙膏交替使用，是一种较为明智的选择。

2.一管牙膏不要用太久
因为牙膏使用时间越久，暴露在空气中的机会就越多，与牙刷的接触频率就越高，接触细菌的机会也就大大增加。

3.一家人不要合用一管牙膏
因为每个人的口腔都是一个有多种细菌存在的环境，平时我们再认真刷牙，也只是减少牙齿表面存留的细菌，不可能完全杜绝，尤其是在牙刷毛的间隙中会有细菌附着。如果一家人合用一管牙膏，所有人口腔中的细菌都会在管口聚集，随后又被别人的牙刷带走。所以说，越多人使用同一管牙膏，牙膏管 口的细菌存积就越多，细菌传播的几率就越高。